Parámetros del agua en los acuarios de agua dulce

Todas las especies acuáticas viven en aguas distintas, lo que implica que su composición química varía. Los parámetros del agua son diferentes según el grupo de peces que mantenemos, y se pueden medir y corregir para adaptar el agua del acuario a los valores químicos que necesitan las especies, recreando un ambiente similar a su condición natural.

La acidez / pH del agua

Se mide en una escala de 0 a 14: un valor de 7 es neutro. Si el pH es inferior a 7 el agua es ácida; si es superior a 7, alcalina. El pH en acuarios y estanques normalmente fluctúa durante el ciclo día/noche por cambios en la concentración de CO2 debido al crecimiento de las plantas.

El KH determina la facilidad con la que puede cambiar el pH: un KH bajo permite que el pH fluctúe más rápido y en un rango más amplio. Valores de pH más altos hacen que el amonio inocuo (NH4+) se transforme en amoníaco nocivo (NH3). Si el pH es superior a 7,8, hay que verificar los niveles de amoníaco con regularidad. El ajuste de pH siempre debe hacerse de forma gradual.

• Valor de pH favorable para acuarios generales: 6,8 a 7,5.
• Valor de pH favorable para estanques: 7,0 a 8,0.
• Valor de pH favorable para cíclidos africanos: 7,8 a 8,5 (o 9,0 si son del lago Tanganica).

En condiciones de bajo KH (4°dH o menos) la precisión de la prueba de pH puede verse afectada, aunque el resto de las pruebas de la tira siguen siendo precisas. Un KH bajo puede provocar grandes fluctuaciones de pH peligrosas para los peces, por lo que se recomienda un KH de 4°dH o superior.

GH — Dureza general

Es la suma de todas las sustancias disueltas en el agua que determinan su dureza o suavidad (sales de calcio y magnesio: sulfatos, carbonatos, cloruros, etc.). La GH influye en las membranas celulares, la función renal, el crecimiento, el transporte de sales esenciales, la incorporación de minerales y oligoelementos, y la presión osmótica. Hay que tener cuidado con materiales como rocas decorativas que liberan sales de calcio y magnesio y endurecen el agua.

Valores favorables: 6° a 12° GH en acuarios domésticos, 7° a 14° GH en estanques de jardín. Si es muy bajo, agregar un buffer; si es muy alto, diluir con agua blanda o usar un filtro de intercambio iónico o de adsorción.

KH — Dureza de carbonatos (capacidad amortiguadora)

Se compone de sales de carbonato y bicarbonato, y es responsable de la capacidad del agua para amortiguar ácidos. Tiene influencia directa sobre el pH y la concentración de CO2. El nivel de KH tiende a bajar con el tiempo por procesos biológicos; si cae a 4°KH o menos, la comunidad de plantas y animales empieza a sufrir por valores de pH erráticos.

Valores favorables: 4° a 10° KH en acuarios domésticos, 6° a 12° KH en estanques. Si es muy bajo, agregar agua dura o un elevador de KH; si es muy alto, agregar agua blanda o filtrar sobre turba.

Reciclaje de productos de desecho

En el acuario, los productos de desecho se convierten primero en nitrito y finalmente en nitrato, gracias a distintos tipos de microorganismos. El nivel de nitrito y nitrato indica el nivel de actividad bacteriana y si el ciclo biológico está funcionando correctamente.

NO2 — Nitrito

Se produce cuando bacterias nitrificantes descomponen los desechos de los peces y restos de comida. Es tóxico para los peces. El nivel favorable es inferior a 0,3 mg/l. Si el nivel es demasiado alto, cambiar el agua rápidamente y buscar la causa: exceso de desechos o sobrealimentación, peces muertos, pocas bacterias nitrificantes, cambios bruscos de pH, antibióticos, filtro inadecuado, poco oxígeno, o acuario/estanque recién instalado.

NO3 — Nitrato

Es el último paso del proceso de descomposición y, dentro de ciertos límites, no es dañino para los peces — es un excelente nutriente para las plantas, aunque también favorece a las algas. Se recomienda reemplazar un mínimo de 20-25% del agua al mes en acuarios (10-20% mensual en estanques sobre 15°C). Niveles favorables: preferiblemente menos de 25 mg/l; entre 50 y 100 mg/l son aceptables para los peces, pero a niveles superiores aparecen problemas a largo plazo.

Cl2 — Cloro

Es un desinfectante del agua de la llave, peligroso para los peces. Hay que filtrar el agua sobre carbón activado fresco o tratarla para eliminar el cloro antes de usarla.

Todos estos parámetros se pueden medir fácilmente con Esha Quick Test.